শামীম আখতার নিউ ইয়র্ক প্রতিনিধি:
ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময়ই রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস শোয়েব আখতারকে সামলাতে হয়েছিল লিটল মাস্টার শচিন টেন্ডুলকারকে। তবে এবার শচীনের নেতৃত্বে একই দলে খেলতে যাচ্ছেন শোয়েবকে। শোয়েব-শচিনের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে খেলবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারাও।
অলস্টার সিরিজের জন্য শচিনের দল ‘শচিন ব্লাস্টারে’ লটারির মাধ্যমে সুযোগ পেয়েছেন লারা ও শোয়েব। শনিবার সিটিফিল্ডে অলস্টার সিরিজ শুরু হবে। তবে শচিনের দলে গতিদানব শোয়েব থাকলেও তাদের উপযুক্ত জবাব দিতে প্রতিপক্ষ শিবির শেন ওয়ার্নের ‘ওয়ার্ন ওয়ারিয়র্সে’ রয়েছেন পাকিস্তানের সর্বকালের সেরা পেসার ওয়াসিম আকরাম। বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের টাইম স্কয়ারে লটারির মাধ্যমে তিনি শেন ওয়ার্নের দলে সুযোগ পান।
টেন্ডুলকারের দলে তার জাতীয় দলের সাবেক সতীর্থ ভিভিএস লক্ষণ, সৌরভ গাঙ্গুলি ও বীরেন্দ্র শেবাগকে পেয়েছেন। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসার কার্টলি অ্যামব্রোস, দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার শন পোলক ও শ্রীলংকার কিংবদন্তি স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরনকে সামলাতে হবে না শচিনকে। এরা সবাই শচিনের সতীর্থ।
বৃহস্পতিবারের ড্র ভাগ্যে শচিন যেমন তার সাবেক ভারতীয় সতীর্থদের পেয়েছেন, শেন ওয়ার্নও তার ‘ওয়ার্ন ওয়ারিয়র্সে’ ম্যাথু হেইডেন, রিকি পন্টিং ও অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসকে পেয়েছেন। ওয়ার্ন তার পেস বোলিং অ্যাটাকে স্বপ্নের একাদশকে পেয়েছেন। কোর্টনি ওয়ালশ ও সাদা বিদ্যুৎ খ্যাত অ্যালান ডোনাল্ডের সঙ্গে তো ওয়াসিম আকরাম আছেনই।
লটারিতে ২৬ জন খেলোয়াড়ের ভাগ্য নির্ধারণ হলেও শোয়েব আখতারের ভাগ্য নির্ধারিত হয় টসের মাধ্যমে। ওয়ার্ন টসে হেরে গেলে শচিন তার দলে শোয়েব আখতারকে পেয়ে যান। মাত্র চার দিন আগে শচিনের দলে খেলার ব্যাপারে প্রবল আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন শোয়েব। অবশেষে তার সে আকাঙ্খা পূরণ হয়েছে।
অল স্টার সিরিজের প্রথম ম্যাচে আজ শনিবার (৭ নভেম্বর) নিউ ইয়র্কের সিটি ফিল্ড মাঠে শচিন ব্লাস্টার্স ও ওয়ার্ন ওয়ারিয়র্স মুখোমুখি হবে। এরপর ১১ তারিখে হাস্টনে এবং ১৪ তারিখে লস অ্যাঞ্জেলসে মুখোমুখি হবে এই দুই দল।
