দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে সবশেষ ম্যাচে ব্রাজিলের হয়ে রেকর্ড গড়েন নেইমার। তারকা এই ফরোয়ার্ডের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে ভর করে কলম্বিয়াকে সহজেই ২-১ গোলে হারিয়েছিল ব্রাজিল। ওই ম্যাচে দৃষ্টিনন্দন গোল করে সেলেসাওদের জার্সিতে যৌথভাবে চতুর্থ সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়েন ২৪ বছর বয়সী নেইমার। সেই সুখস্মৃতি সঙ্গী করেই এবার ঘরের মাঠ নাটালে বলিভিয়াকে আতিথ্য দিচ্ছে পেলের দেশ।
এদিকে আর্জেন্টিনা এই ম্যাচেও পাচ্ছে না দলের অধিনায়ক ও সুপারস্টার লিওনেল মেসিকে। লিওনেল মেসি না থাকলে কি হয় সেটা আরেকবার হাড়ে হাড়ে টের পায় আর্জেন্টিনা। বাছাইপর্বের প্রথম তিন ম্যাচে নাকাল হওয়া দলটি মেসিকে ফিরে পাওয়ার পর জয়ের ধারায় ফেরে। শুধু তাই নয়, সপ্তম রাউন্ডে শীর্ষেও উঠে আসে পয়েন্ট তালিকার। কিন্তু চোটের কারণে অষ্টম রাউন্ডের ম্যাচ খেলতে পারেননি ফিফা সেরা তারকা। তাতেই কাত হয় আর্জেন্টিনা। পয়েন্ট তালিকার একেবারে তলানির দল ভেনিজুয়েলার কাছে হারতে হারতে কোন রকমে ২-২ গোলে ড্র করে ফেরে দিয়াগো ম্যারাডোনার দেশ।
