বিশেষ প্রতিনিধি- আগামী নির্বাচনে অংশ না নিলে বিএনপির অস্তিত্বই থাকবে না বলে মন্তব্য করেছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও জনপ্রশাসনমন্ত্রী সৈয়দ আশরাফুল ইসলাম। গোপালগঞ্জের টুঙ্গিপাড়ায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সমাধিতে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ মন্তব্য করেন তিনি।
সৈয়দ আশরাফ বলেন, ‘আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনও বর্তমান সংবিধান অনুযায়ী অনুষ্ঠিত হবে। আশা করি, সবাই সে নির্বাচনে অংশ নেবে। নির্বাচন বর্জন করা ভালো রাজনীতি নয়। ভবিষ্যতেও যদি বিএনপি নির্বাচন বর্জন করে, তাহলে দলটির অস্তিত্ব থাকবে না।’ তিনি আরো বলেন, ‘নির্বাচন বর্জনের রাজনীতি এখন আর কার্যকর নয়। ইয়াহিয়া, জিয়া ও এরশাদের সামরিক সরকারের অধীন নির্বাচনে অংশ নিয়েছে আওয়ামী লীগ। আপনি যদি জেনেও যান, আপনার নির্বাচনে জয়ী হওয়ার সম্ভাবনা নেই, তাহলেও আপনার নির্বাচনে অংশ নেয়া উচিত। নির্বাচন বর্জন করলে কোনো লাভ হবে না। আপনারা আসুন, আগামী নির্বাচনে অংশগ্রহণ করুন। আমরা আশা করি, অবাধ, নিরপেক্ষ ও সবার কাছে গ্রহণযোগ্য নির্বাচন হবে।’
এক প্রশ্নের জবাবে সৈয়দ আশরাফ বলেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনের কোনো আলোচনাই আমাদের দলের মধ্যে হয়নি। প্রধানমন্ত্রীও এ বিষয় নিয়ে কোনো আলোচনা করেননি। তবে প্রধানমন্ত্রীর সাংবিধানিক ক্ষমতা আছে। প্রধানমন্ত্রী যদি লিখিতভাবে রাষ্ট্রপতির কাছে অনুরোধ করেন সংসদ ভেঙে দিয়ে নতুন নির্বাচন দিতে, তাহলে যেকোনো সময় নির্বাচন হয়ে যেতে পারে। তিনি বলেন, ‘সংবিধানে এ ক্ষমতা প্রধানমন্ত্রীকে দেয়া আছে। উনি ইচ্ছা করলে এ ক্ষমতা প্রয়োগ করতেও পারেন, নাও পারেন। উনি যদি প্রয়োজন মনে করেন, যেকোনো সময় হবে। না হলে যথাসময়ে হবে।’
বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে ১৫ আগস্টে জন্মদিন পালন না করার পরামর্শ দেন সৈয়দ আশরাফ। তিনি বলেন, ব্রিটেনের রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের জন্ম শীতকালে। কিন্তু তিনি শীতকালে জন্মদিন পালন করেন না। দেশের জনগণের যাতে কষ্ট না হয়, সেজন্য তিনি শীতকালের পরিবর্তে জুলাইয়ে জন্মদিন পালন করেন। ১৫ আগস্ট যদি সত্যিকারের জন্মদিন হয়ে থাকে, তাহলেও ১৬ বা ১৭ আগস্ট যেন তিনি জন্মদিন পালন করেন।
এ সময় সৈয়দ আশরাফের সঙ্গে ছিলেন শিল্পমন্ত্রী আমির হোসেন আমু, বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ, কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী, আওয়ামী লীগ সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য সাহারা খাতুন, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব-উল আলম হানিফ ও জাহাঙ্গীর কবির নানক, সাংগঠনিক সম্পাদক আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাসিম প্রমুখ।
